La société Starbucks Coffee a choisi Gowlings en tant que récipiendaire du prix International Excellence in Diversity pour l’année 2012.
Ce prix, présenté par le service des affaires juridiques et générales de Starbucks, a été décerné à Gowlings pour les efforts considérables que le cabinet a déployés en vue de favoriser la diversité et de promouvoir l’inclusion — tant au sein de l’entreprise que dans la profession juridique dans son ensemble. Gowlings est le premier cabinet canadien à recevoir ce prix.
« Dans toutes les catégories, Gowlings a constamment démontré un engagement profond envers la diversité », a affirmé Lucy Lee Helm, vice-présidente directrice, directrice des affaires juridiques et secrétaire chez Starbucks. En 2012, parmi tous les cabinets que nous avons considérés à l’échelle mondiale, Gowlings affichait le pourcentage le plus élevé de femmes œuvrant à titre d’avocates et d’associées. Les efforts de Gowlings sont réellement impressionnants et témoignent d’un véritable sens de l’initiative en ce qui a trait à l’intensification de la diversité et à la création d’occasions cruciales pour des professionnels juridiques ayant des profils variés. »
Depuis 2009, Starbucks mène une étude annuelle sur la diversité visant ses fournisseurs de services juridiques à l’échelle mondiale. Les résultats permettent à Starbucks de comparer les efforts des cabinets juridiques au chapitre de la diversité, en fonction de divers critères d’évaluation, dont la diversité des avocats du cabinet et le soutien généralement accordé aux initiatives en matière de diversité. Parmi les récipiendaires antérieurs de ce prix, on compte des cabinets tels que Morrison & Foerster, Baker & McKenzie et Littler Mendelson.
« C’est pour nous un véritable honneur d’avoir été reconnus par Starbucks en tant que récipiendaires de ce prix prestigieux, explique Sharon Mitchell, chef de l’exploitation de Gowlings. La promotion d’un environnement diversifié est une composante essentielle de notre identité en tant que cabinet. Nous croyons que la diversité contribue à notre force, et qu’en plus de créer un meilleur environnement de travail, le fait d’avoir une équipe diversifiée nous permet de fournir le meilleur service possible à notre clientèle variée — partout au Canada, ainsi qu’aux États-Unis et à l’échelle internationale. »
Au fil des années, Gowlings a appuyé une multitude d’initiatives en matière de diversité et de responsabilité sociale. Gowlings est un membre fondateur du réseau Law Firm Diversity and Inclusion Network, et l’un des signataires originaux du projet Justicia, un programme innovateur du Barreau du Haut-Canada visant à conserver les femmes dans la pratique privée. Le cabinet a également mené l’adoption du projet Justicia au nom de la Law Society of Alberta et de la Law Society of BC (en anglais seulement). En outre, Gowlings a été nommée parmi les 50 employeurs de choix au Canada pendant trois années consécutives, en plus d’appuyer diverses initiatives au chapitre du bénévolat et des services communautaires.
Starbucks remet à Gowlings le prix de l’excellence en matière de diversité à l’échelle internationale lors d’un déjeuner à Toronto. À partir de la gauche : Scott Jolliffe, président et chef de la direction chez Gowlings, Susan Rosen, associée chez Gowlings, Michele Jenkins, directrice des services juridiques chez Starbucks Coffee Canada, Sharon Mitchell, chef de l’exploitation chez Gowlings, et Stephen Pike, associé-directeur du cabinet, Affaires externes chez Gowlings.