Jorie Halcro, une étudiante Métis anglophone de la faculté de droit de l'Université de la Saskatchewan, a récemment été désignée lauréate de la Bourse Brian A. Crane/Gowling WLG à l'intention des étudiants en droit d'origine autochtone.
Créée en 2018 par Gowling WLG en partenariat avec le Wiyasiwewin Mikiwahp Indigenous Law Centre de l'Université de la Saskatchewan, cette bourse de 3 000 $ procure un soutien financier à des étudiants autochtones pour la réalisation de leurs études juridiques.
Le nom de la lauréate de 2020 a été annoncé lors d'une cérémonie virtuelle se déroulant à l'Université de la Saskatchewan le 16 septembre dernier. La bourse souligne l'apport considérable que l'avocat de Gowling WLG Brian Crane fournit au cabinet ainsi qu'au développement du droit autochtone depuis de nombreuses années. Me Crane est un praticien d'influence qui a agi à titre de mentor auprès de jeunes avocats, bon nombre desquels sont d'origine autochtone. Fréquemment appelé à présenter des conférences sur les droits des autochtones et les droits issus de traités, il a également participé à la rédaction de nombreuses publications portant sur ces sujets.
Originaire de Melfort (nord-est de la Saskatchewan) et détentrice d'un baccalauréat ès arts de l'Université de la Saskatchewan, Mme Halcro a obtenu d'excellent résultats dans le cadre de ses études de premier cycle et a été diplômée avec grande distinction, en plus d'être nommée sur la liste d'honneur du doyen. Elle a par ailleurs reçu un prix Aboriginal Achievement Award pour l'excellence de son dossier d'études et s'est également vu décerner le prix réservé au diplômé s'étant le plus démarqué dans le cadre du programme de religion et culture. Mentionnons également que Mme Halcro a été membre de la Golden Key Society, laquelle est composée d'étudiants ayant obtenu des notes dans les 15 % supérieurs de leur classe.
Ayant décidé d'entreprendre une carrière en tant qu'avocate et experte du droit, Mme Halcro affirme que la bourse permettra de réduire son fardeau financier durant ses études. Elle a exprimé sa reconnaissance envers Gowling WLG et Brian Crane pour le soutien financier qu'elle a reçu, comme suit :
« J'ai été ravie d'apprendre que j'allais recevoir la Bourse Brian A. Crane/Gowling WLG réservée aux étudiants autochtones », explique Mme Halcroid. « Ça m'a vraiment comblée de bonheur. Maintenant qu'on m'a donné l'occasion d'obtenir un diplôme en droit, je suis motivée à faire ma part aussi et à redonner, en devenant à mon tour donatrice un jour. »
Le Indigenous Law Centre (anciennement appelé Native Law Centre) de l'Université de la Saskatchewan a récemment annoncé le lancement d'un nouveau plan stratégique dans le cadre duquel on prévoit un mandat élargi et des efforts renouvelés. En septembre, le Centre a annoncé l'accroissement prochain de son programme de cours et du soutien fourni aux étudiants (en anglais seulement).
Depuis les années 1950, Gowling WLG joue un rôle de premier plan en ce qui concerne le droit autochtone au Canada. Le cabinet a collaboré avec les Premières Nations, de même qu'avec les Métis et les Inuits du pays, dans le cadre d'affaires historiques, dont des ententes sur l'autonomie gouvernementale, des projets de développement des ressources naturelles et des causes traitées par la Cour suprême. Au Canada, Gowling WLG est l'un des seuls cabinets multidisciplinaires à agir pour le compte de clients autochtones et d'intervenants du secteur privé, de promoteurs de projets et de tous les ordres de gouvernement.