Dans le but d’éliminer la stigmatisation liée au VIH et de mettre fin à l’épidémie de VIH au Canada, Gowling WLG a noué un partenariat avec la Fondation canadienne de recherche sur le sida (CANFAR), cet organisme qui dirige des stratégies nationales afin d’augmenter les mesures de prévention et de dépistage et d’améliorer le traitement et l’accès à des soins. Dirigé par le bureau du cabinet à Toronto, ce partenariat souligne l’engagement continu de Gowling WLG à s’investir au sein des collectivités dans lesquelles le cabinet exerce ses activités.
La stigmatisation liée au VIH peut provenir de préjugés à l’égard des groupes les plus touchés par le virus, notamment les hommes gais et bisexuels, les personnes racisées, les immigrants, les Autochtones, et les utilisateurs de drogues injectables. Même si de grands progrès ont été réalisés quant aux traitements contre le VIH au cours des dernières années, la stigmatisation demeure un problème important, et de nombreuses personnes atteintes du VIH continuent d’être traitées injustement en raison de leur état sérologique réel ou présumé.
« En tant que personne qui milite pour la communauté LGBTQ2S+, je suis extrêmement fier de ce partenariat entre le cabinet et CANFAR », affirme Warren Cass, fondateur de L’Espace+ Canada, le réseau des employés et alliés LGBTQ2S+ au sein des bureaux canadiens de Gowling WLG. « En travaillant ensemble, j'espère que nous contribuerons réellement à mettre fin à la stigmatisation liée au VIH, qui fait obstacle à l’éradication de l’épidémie de VIH/SIDA et entraîne de la discrimination et de la négativité envers des communautés déjà marginalisées. »
Dans le cadre de son partenariat avec CANFAR, Gowling WLG commanditera et participera à divers événements de CANFAR durant l’année 2022-23. Le 3 juin 2022, le cabinet sera un commanditaire argent de la 25e édition de AIDSbeat (page en anglais seulement), cette grande célébration réunissant certains des avocats et cabinets juridiques les plus en vue à Toronto. Par cet événement, on vise à recueillir des fonds en vue de soutenir les efforts de réduction du nombre de nouveaux cas de VIH à l’échelle du pays. Gowling WLG est également l'un des principaux commanditaires du brunch de la Fierté de CANFAR, qui aura lieu le 26 juin 2022, et suite auquel des membres du cabinet marcheront aux côtés de CANFAR au défilé de la Fierté de Toronto, qui aura lieu le même jour.
Même si le lancement de l’initiative conjointe entre le cabinet et CANFAR coïncidera avec le début de la saison de la Fierté au Canada, nous tenons à souligner que le VIH frappe sans distinction : il peut toucher, et touche effectivement, des personnes de tous les genres, races, orientations sexuelles, origines et modes de vie. Il ne s’agit pas d’un problème propre à la communauté LGBTQ2S+, et celle-ci ne doit pas porter l’entière responsabilité de conscientisation : il nous incombe à tous de prendre des mesures tout au long de l'année afin de sensibiliser la population aux enjeux liés au VIH.