Le 21 mars, Me Stephen Pike, cochef du groupe canadien des services consultatifs de Gowling WLG sur les facteurs ESG, a témoigné devant le Comité sénatorial permanent des droits de la personne au sujet du projet de loi S-211, Loi sur la lutte contre le travail forcé et le travail des enfants dans les chaînes d’approvisionnement. Déposé en novembre 2021, le projet de loi a déjà été étudié en deuxième lecture au Sénat et est actuellement examiné par le Comité permanent des droits de la personne.

S’il est adopté, le projet de loi obligera certaines institutions fédérales et entités du secteur privé à faire rapport sur les mesures qu’elles prennent pour prévenir et atténuer le risque qu’elles aient recours au travail forcé ou au travail des enfants ou qu’il y soit fait recours dans leurs chaînes d’approvisionnement. Il modifiera aussi le Tarif des douanes afin de permettre l’interdiction d’importer des marchandises fabriquées ou produites, en tout ou en partie, par recours au travail des enfants.

Ces dernières années, Me Pike est devenu un leader d’opinion et un conseiller respecté en ce qui a trait au travail forcé ou obligatoire (souvent appelé « esclavage moderne ») dans les chaînes d’approvisionnement. Il est fréquemment invité à s’exprimer sur ces questions devant des entreprises, des conseils d’administration, des groupements juridiques et des médias. Vers la fin de 2021, il a prononcé une conférence devant le Groupe parlementaire multipartite de lutte contre l’esclavage moderne et la traite des personnes, composé de députés et de sénateurs et formé dans le but de sensibiliser la population à ces pratiques et d’y mettre fin.

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