Un avocat de Gowling WLG organise une commémoration en vue d’honorer les étudiants ontariens en droit morts au combat lors de la Seconde Guerre mondiale.

Patrick Shea, un associé au bureau de Toronto, mène une initiative visant à honorer 18 soldats, des stagiaires décédés durant la guerre, lors d’une cérémonie spéciale d’assermentation tenue par le Barreau du Haut-Canada la semaine prochaine. Les membres de la famille des soldats ont été invités à accepter l’assermentation honorifique au nom des défunts.

« Ces jeunes hommes ont fait le sacrifice ultime, et grâce à cette cérémonie, nous pouvons accorder aux étudiants en droit et à leur famille ce que le destin leur a dérobé », déclare Patrick. « Ils ont interrompu leur vie pour répondre à l’appel : ils sont allés à la guerre, et n’en sont jamais revenus. Cette assermentation commémorative les accueille dans la profession juridique, tout en reconnaissant leur sacrifice. »

Patrick travaille actuellement sur un livre dans lequel seront consignées des données biographiques et des images de ces soldats, et prépare aussi des affiches présentant chacun d’eux.

Intitulé We Gave our Today, le livre relatera l’histoire des 18 stagiaires, dont l’un d’eux effectuait son stage chez Gowling WLG.

C’est en 2012, lors d’une cérémonie du jour du Souvenir au Barreau du Haut-Canada, que Patrick a eu l’idée de l’assermentation honorifique. Le nom des étudiants en droit qui ont perdu la vie au service de leur pays était lu à haute voix, et on faisait suivre ces noms par la mention « jamais reçus au Barreau ».

Grâce aux efforts de Patrick dans le cadre de cette initiative (intitulée The Great War Law Student Memorial Project), le Barreau du Haut-Canada a reconnu 58 jeunes soldats de la Première Guerre mondiale au moyen d’une assermentation honorifique en 2014. Ces derniers figurent également dans un ouvrage détaillé intitulé They Shall Not Grow Old, également élaboré par Patrick.

Shea a été récipiendaire de la Médaille du Barreau 2015 pour son initiative sur la Grande Guerre et ses contributions majeures à la profession juridique; il s’agit de l’un des plus grands honneurs décernés par le Barreau du Haut-Canada.

La cérémonie spéciale d’admission au Barreau des soldats tombés au front lors de la Seconde Guerre mondiale aura lieu le mercredi 8 novembre à 17 h 30 près de la statue commémorative de guerre dans le lobby du Osgoode Hall, au 130, rue Queen Ouest, à Toronto.